Un organismo transgénicos es aquél que ha sufrido la alteración de su material hereditario (genoma) por la introducción artificial (manipulación genética) de un gene exógeno, esto es, proveniente de otro organismo completamente diferente. Los organismos transgénicos muestran que aparentemente no existen barreras paramezclar los genes (DNA) de dos especies diferentes. A mediados de los años sesenta se comenzaron a inventar bioherramientas moleculares con las cuales se podía componer y descomponer al DNA, lo que permitióintercambiar fragmentos específicos de la materia hereditaria de distintas especies e incluso transferirlos amicroorganismos como las bacterias. Después se descubrió que esta práctica la venía haciendo la naturaleza desde hace millones de años con los vegetales a través de la bacteria llamada Agrobacterium tumefaciens.
En la mitad de los años setenta, los bioingenieros ya tenían la posibilidad de construir microorganismos con características predefinidas, hoy en día, las bacterias producen numerosas proteínas humanas que éstas nunca hubieran generado de manera natural, como ejemplo de proteínas producidas por ingeniería genética podríamos citar el interferón, la insulina y la hormona del crecimiento, de gran importancia en la medicina.
En el futuro distintos microorganismos, manipulados genéticamente, pueden resultar de gran utilidad en laproducción de alimentos, en la eliminación de basuras, en la obtención de materias primas para la industria, ytambién para descontaminar lo que las industrias han contaminado. La técnica para producir organismossuperiores, transgénicos, se introdujo a principios de los años ochenta, inicialmente usando ratones ya que son unexcelente modelo animal para estudiar enfermedades humanas.
-JAVIER FELIZ DE OLEO-
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